স্টাফ রিপোর্টার ॥
টাঙ্গাইল সদর উপজেলার বাণিজ্যিক এলাকা করটিয়া ইউনিয়নে ঢাকা-টাঙ্গাইল সড়কের লোহার ব্রিজটি কালের পরিক্রমায় মরণ ফাঁদে পরিণত হয়েছে। স্থানীয়দের আশঙ্কা যে কোনো সময় ধসে পড়তে পারে গুরত্বপূর্ণ এই ব্রিজটি।
জানা গেছে, বিগত ১৯৫২ সালে তৎকালীন ঢাকা-টাঙ্গাইল সড়কের করটিয়ায় সা’দত কলেজের পূর্ব-উত্তর পার্শ্বে লৌহজং নদী প্রকাশ সুন্দরী খালের উপর লোহার ব্রিজটি নির্মাণ করা হয়। স্বাধীনতার ৫৪ বছরেও এই ব্রিজটি কোন ধরনের সংস্কার না করায় এবং ব্রিজটির মেয়াদকাল শেষ হওয়ার ফলে বর্তমানে ব্রিজটির অবকাঠামো বিপজ্জনক হয়ে পড়েছে। এছাড়া ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে অন্য জায়গায় করটিয়া বাইপাস স্থাপন করায় এই আঞ্চলিক সড়কটি গুরুত্বহীন হয়ে পড়ে। ফলে সড়ক ও জনপথ বিভাগ এই ব্রিজটি সংস্কার কিংবা নতুন করে ব্রিজ তৈরি করার উদ্যোগ গ্রহণ করছে না। এতে করে ঝুঁকি নিয়ে পারাপার হচ্ছে করটিয়ার হাটে আসা বিভিন্ন ধরনের ভারী যানবাহন। বিশেষ করে সপ্তাহের মঙ্গলবার ও বুধবার এই ব্রিজটির উপর যানবাহনের প্রচণ্ড চাপ থাকে। হাটে আসা মহাজন ও স্থানীয়দের আশঙ্কা দ্রুত সংস্কার না করলে যেকোনো সময় ঘটে যেতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা, ঘটতে পারে প্রাণহানি।
আবেদা খানম গার্লস হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষিকা আশা আক্তার ও সা’দত কলেজের অনার্স পড়ুয়া শিক্ষার্থী, নুরে আলম, জামিলুর রহমান, সুভাষ দত্ত, কবীর হোসেন, ছালেহা আক্তার, নুরজাহান বেগম। তারা বলেন, প্রতিদিন এই ব্রিজটির উপর দিয়ে যাতায়াত করতে হয়। পারাপারকালে ভারী যানবাহন ব্রিজের উপর উঠলে মনে হয় এই বুঝি ব্রিজটি ভেঙ্গে পড়লো। এছাড়াও ব্রিজের দুই পাশে ময়লার স্তূপ ও মাছের আরদ থাকায় দুর্গন্ধে পেট ফুলে যায়। এতে করে শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগে আক্রান্ত হতে হচ্ছে।

করটিয়া সা’দত বাজার ব্যবসায়ী কল্যাণ সমিতির সভাপতি ইউসুফ আলী বলেন, ঐতিহ্যবাহী করটিয়া সা’দত বাজার ও করটিয়ার কাপড়ের হাটে আসা যানবাহনগুলো এই ব্রিজটির উপর দিয়ে চলাচল করে থাকে। ব্রিজটি অত্যন্ত পুরাতন হওয়ায় এটার ব্যবহার বিপদজনক হয়ে পড়েছে। এছাড়া ব্রিজটি সরু হওয়ায় প্রতি মঙ্গলবার ও বুধবার ব্রিজটি পার হতে হাটে আসা যান বাহনের ঘণ্টার পর ঘণ্টা লেগে যায়। করটিয়ার কাপড়ের হাটটি দেশের বৃহত্তম ও প্রাচীন কাপড়ের হাট। প্রতি সপ্তাহে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে ছোট-বড় শতশত বিভিন্ন ধরনের যানবাহন নিয়ে মহাজনগণ এই হাটে আসে। দেশের অর্থনীতির জন্য গুরত্বপূর্ণ এই হাটে আসা যানবাহনগুলো যেন নিরাপদে পারাপার হতে পারে সেজন্য নতুন করে লোহার ব্রিজের পরিবর্তে একটি নতুন ও প্রশস্ত ব্রিজ নির্মাণের জন্য সরকারের কাছে জোর দাবি জানান তিনি।
করটিয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা খালেকুজ্জামান চৌধুরী মজনু বলেন, বিগত ১৯৫২ সালে নির্মিত এই লোহার ব্রিজটি বর্তমানে মেয়াদ উত্তীর্ণ। ব্রিজটি অত্যন্ত সরু হওয়ায় ব্রিজের এপার-ওপার সবসময় যানজট লেগেই থাকে। বিশেষ করে মঙ্গলবার ও বুধবার যান চলাচল স্থবির হয়ে যায়। এছাড়া এই ব্রিজটি দিয়ে স্থানীয় এইচএম ইনস্টিটিউট, আবেদা খানম গার্লস হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজ ও সা’দত কলেজের হাজার-হাজার ছাত্র-ছাত্রী, শিক্ষক-শিক্ষিকা ও অভিভাবক যাতায়াত করেন। এসব স্কুল ও কলেজের শিক্ষার্থীদের ক্লাস শুরু শেষ হওয়ার পর এই ব্রিজের কারণে অবর্ণনীয় দুর্ভোগ পোহাতে হয়। তাই জেলা প্রশাসন, টাঙ্গাইল সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলীকে জানানো হয়েছে। যত দ্রুত সম্ভব এই মেয়াদ উত্তীর্ণ ব্রিজটি ভেঙ্গে নতুন করে প্রশস্ত একটি আধুনিক ব্রিজ নির্মাণ করা হোক।
টাঙ্গাইল সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী সিনথিয়া আজমেরী খানকে মুঠোফোনে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করলেও তাকে পাওয়া যায়নি।