সাদ্দাম ইমন ॥
শীত, যা বাংলাদেশের রূপবৈচিত্র্যের দ্বিতীয় ঋতু, হেমন্তকে বিদায় জানিয়ে মধ্য কার্তিকের শেষ দিকে এসে টাঙ্গাইলের প্রকৃতিতে শীতের আগমন জানান দিয়েছে। পৌষ ও মাঘ মাস শীতকাল হিসেবে পরিচিত হলেও, অগ্রহায়ণ মাস থেকেই এর প্রভাব দৃশ্যমান হতে শুরু করে। এমনকি কখনো কখনো আশ্বিনের শুরু থেকেও এর আগমন লক্ষ্য করা যায়। প্রকৃতির চিত্র ও দৃশ্যপট শীতের আগমনী বার্তা বহন করে আনে ভোরের হালকা কুয়াশা ও সবুজ ঘাসের ওপর শিশির বিন্দু। দিনের প্রথম আলোয় শিশিরকণাগুলো মুক্তোর দানার মতো চিকচিক করে। সন্ধ্যা থেকে ভোর পর্যন্ত হালকা কুয়াশার চাদর প্রকৃতিকে ঢেকে রাখে, যা শীতের শান্ত ও স্নিগ্ধ রূপ ফুটিয়ে তোলে।

টাঙ্গাইলের বিভিন্ন অঞ্চলে ভোর থেকেই কুয়াশার আবরণ ও দুর্বাঘাসের মাথায় মুক্তোর মতো শিশির বিন্দু দেখা যায়। দিনের তীব্র গরম শেষে গভীর রাতে হালকা হিমেল হাওয়া বইতে শুরু করে। যা শীতের উপস্থিতি নিশ্চিত করে। রাতের এই হালকা শীত রক্ষা পেতে কেউ কেউ এখনি পাতলা কাঁথা গায়ে দেওয়া শুরু করছে। লোকজীবন ও উৎসবের আমেজ শীতকাল এলে জনজীবনে এক উৎসবের আমেজ শুরু হয়।

শীত এলে টাঙ্গাইলের গ্রামীণ জনপদে ঘরে ঘরে পিঠা-পায়েস তৈরির ধুম পড়ে। শীতের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো খেজুরের রস। গাছিরা ভোরে গাছ থেকে রসের হাঁড়ি নামায় এবং সেই রস দিয়ে গাঁয়ের বধূরা চালের গুঁড়ো, কোরা নারিকেল ও গুড় দিয়ে মজাদার ভাপা পিঠা তৈরি করেন। শিশু-কিশোর ও বয়স্করা এই পিঠা ও রস খেতে অনেক আনন্দ উপভোগ করে।

শহরে শীতের প্রভাব দেরিতে দেখা গেলেও, গ্রামাঞ্চলগুলোতে এখন শীত অনেক আগে থেকেই তার তীব্রতা নিয়ে আসে। শীতের তীব্রতা বোঝাতে একটি প্রবাদ প্রচলিত আছে, ‌‌‘মাঘের শীতে, বাঘও কাঁপে’, যা মাঘ মাসের কনকনে শীতের তীব্রতাকে নির্দেশ করে। শীতকালীন ফসলের প্রাচুর্য শীতকাল প্রকৃতির জন্য এক আশীর্বাদস্বরূপ। কারণ এ সময়ে নানা রকম ফসলের আগমন ঘটে। শীতকালীন সবজি স্বাদে ও গুণে অনন্য। এ সময় শিম, বাঁধাকপি, ফুলকপি, পালংশাক, মূলাশাক, লাউসহ প্রচুর পরিমাণে তাজা সবজি পাওয়া যায়, যা আমাদের খাদ্য তালিকায় বৈচিত্র্য আনে।